Уряд Південно-Африканської Республіки (ПАР) розпочав офіційне розслідування після того, як 17 громадян країни звернулися по допомогу, повідомивши, що їх обманом втягнули у бойові дії на території України. За даними офіційного пресрелізу, чоловіки віком від 20 до 39 років опинилися у зоні активних бойових дій на Донбасі, де тепер фактично заблоковані.
За словами представників уряду, вербувальники діяли під прикриттям «високооплачуваних трудових контрактів», які насправді виявилися схемами набору найманців у структури, що беруть участь у війні між Росією та Україною. Яку саме сторону конфлікту підтримували південноафриканці, влада поки не уточнює, але зазначає, що обставини їхнього потрапляння мають ознаки незаконного військового залучення.
Президент Сиріл Рамафоса особисто доручив провести внутрішнє розслідування та надати допомогу сім’ям постраждалих. У заяві підкреслюється, що дії громадян можуть підпадати під статтю національного законодавства, яке забороняє участь у будь-яких іноземних військових формуваннях без дозволу уряду ПАР.
«Ми маємо з’ясувати, хто стоїть за цією вербувальною мережею, яка під прикриттям працевлаштування заманює молодих південноафриканців у зону бойових дій», — наголосив Рамафоса. Він також розпорядився посилити інформаційні кампанії для запобігання подібним випадкам у майбутньому.
Це не перший епізод участі громадян ПАР у війні, яка триває вже понад три роки. У серпні уряд попереджав про фальшиві оголошення про роботу в Росії, що поширювалися в соціальних мережах. Деякі жінки з ПАР тоді повідомили, що були обманом відправлені на виробництво безпілотників, які згодом могли використовуватися у військових цілях.
За оцінками аналітиків, вербувальні кампанії можуть бути частиною глобальної системи рекрутингу, яку підтримують приватні військові компанії, пов’язані з російськими структурами. Африканські країни останні роки стають ціллю таких операцій, оскільки там високий рівень безробіття серед молоді, а пропозиції з оплатою «в доларах» виглядають привабливо.
Згідно із законом «Про регулювання зовнішньої військової допомоги» (Foreign Military Assistance Act), громадяни ПАР не мають права вступати до іноземних армій або приватних військових організацій без спеціальної ліцензії. Порушення цього закону може призвести до ув’язнення строком до 10 років.
Наразі уряд ПАР співпрацює з дипломатичними представництвами України та сусідніх країн, щоб організувати безпечне повернення своїх громадян. Однак офіційні особи визнають, що це буде складним процесом, адже регіон, де перебувають південноафриканці, контролюється різними воюючими сторонами.
Речник МЗС ПАР повідомив, що консульські служби вже встановили контакт із кількома громадянами, які залишаються в зоні бойових дій, і працюють над створенням «гуманітарного коридору» для їх евакуації. Паралельно уряд розглядає можливість відкриття кримінальних справ проти тих, хто організував схеми вербування.
Аналітики попереджають, що цей випадок стане прецедентом для інших африканських країн, громадяни яких можуть бути втягнуті в міжнародні конфлікти через економічну вразливість. Експерти з безпеки закликають африканські уряди створити спільний механізм моніторингу підозрілих трудових пропозицій, пов’язаних із військовою діяльністю.
Південно-Африканська Республіка, яка дотримується нейтральної позиції у війні Росії проти України, тепер опинилася перед моральною дилемою: з одного боку, вона зобов’язана захищати своїх громадян, а з іншого — не може ігнорувати факт їхньої участі у збройному конфлікті.
