Протягом багатьох років науковці попереджають, що підвищення середньої глобальної температури більш ніж на 1,5 °C порівняно з доіндустріальним рівнем може призвести до незворотних змін клімату. Саме ця межа була визначена як один із головних орієнтирів Паризької кліматичної угоди, яку у 2015 році підтримали десятки країн світу.
Однак нове дослідження австралійських учених свідчить, що людство могло перетнути цей небезпечний поріг значно раніше, ніж вважалося досі. Якщо висновки підтвердяться, це означатиме, що глобальне потепління вже перейшло критичну межу, а кліматичні зміни можуть розвиватися швидше, ніж прогнозували міжнародні експерти.
Чому саме 1,5 градуса мають таке велике значення
Показник у 1,5 °C не є випадковим. Саме після досягнення цього рівня значно зростає ризик масштабних кліматичних катастроф.
Науковці попереджають, що подальше підвищення температури може прискорити танення льодовиків, підняття рівня Світового океану, посилення посух, повеней, аномальної спеки, потужних штормів і втрату біорізноманіття. Крім цього, дедалі більше регіонів світу можуть зіткнутися з нестачею прісної води, зниженням урожайності сільськогосподарських культур та збільшенням кількості екстремальних погодних явищ.
Саме тому міжнародна спільнота протягом останнього десятиліття намагається скоротити викиди парникових газів і не допустити перевищення цієї температурної межі.
Морські губки розповіли про кліматичне минуле
Автори нового дослідження з Інституту океанів Університету Західної Австралії використали незвичне джерело інформації — склероспонгії, або особливий вид морських губок.
Ці організми ростуть надзвичайно повільно й протягом століть накопичують у своїх вапнякових скелетах своєрідний архів кліматичних змін. Аналізуючи співвідношення стронцію та кальцію у цих структурах, дослідники змогли реконструювати температуру океану, починаючи приблизно з 1700 року.
На відміну від сучасних інструментальних вимірювань температури океану, які ведуться лише із середини XIX століття, такий метод дозволяє зазирнути набагато далі в минуле та отримати додаткові відомості про зміну клімату.
Саме через обмеженість історичних спостережень Міжурядова група експертів зі зміни клімату використовує період 1850–1900 років як умовний доіндустріальний базовий рівень для оцінки сучасного потепління.
Нові розрахунки можуть змінити уявлення про темпи потепління
Проаналізувавши дані морських губок, австралійські вчені дійшли несподіваного висновку.
На їхню думку, глобальне потепління могло розпочатися приблизно на 80 років раніше, ніж передбачають сучасні кліматичні моделі. Якщо це так, то вже у 2020 році середня температура Землі перевищувала доіндустріальний рівень приблизно на 1,7 °C.
Такий висновок означає, що міжнародні оцінки можуть недооцінювати реальні масштаби кліматичних змін.
Не всі науковці погоджуються з новими висновками
Попри резонансність дослідження, його результати вже викликали жваву дискусію серед наукової спільноти.
Частина експертів вважає, що робити глобальні висновки лише на основі аналізу морських губок із одного регіону передчасно.
Один із дослідників зазначив, що йому складно повірити, ніби багаторічні інструментальні вимірювання температури можуть бути менш точними, ніж результати аналізу викопних губок із певної частини океану.
Інші науковці також наголошують, що для перегляду чинних кліматичних моделей необхідно провести аналогічні дослідження в інших районах Світового океану та отримати більше незалежних підтверджень.
Незалежно від суперечок проблема залишається актуальною
Попри дискусії щодо конкретних цифр, більшість кліматологів погоджується в одному: температура на планеті продовжує зростати, а кількість екстремальних погодних явищ щороку збільшується.
Останніми роками у різних куточках світу дедалі частіше фіксують рекордну спеку, масштабні лісові пожежі, тривалі посухи, руйнівні повені та сильні шторми. Усе це вважається наслідком змін клімату, спричинених насамперед зростанням концентрації парникових газів в атмосфері.
Саме тому міжнародні організації продовжують закликати країни скорочувати викиди вуглекислого газу, розвивати відновлювану енергетику, підвищувати енергоефективність та відмовлятися від викопного палива.
Навіть якщо нові оцінки австралійських учених потребують додаткової перевірки, вони ще раз нагадують про масштаби кліматичної проблеми. Якщо людство хоче уникнути найнебезпечніших сценаріїв глобального потепління, діяти потрібно вже сьогодні, адже кожен рік зволікання лише ускладнює боротьбу зі змінами клімату та збільшує ризики для майбутніх поколінь.
